次日，临近中午时分，林远山向紧随其后的柴应和柯扬道：
“再有半个时辰，咱们就能抵达下一个休息地点，那是一极简陋的茶棚，以后你们要记得那里，多照应一些。”
“那是个怎样的茶棚？师叔很喜欢那里？”柯扬好奇的问道。
“那个茶棚有点特别，是一家三口人开的。当家的是一个四十多岁的杜姓汉子，少了一只手臂，却削的一手好面；老板娘也四十来岁，双腿都废了，只能坐在轮椅上，但蒸的一笼香包子；还有一个女儿，即聋又哑，却舞的一壶好茶，大家都叫她杜哑儿。他们那里的刀削面、小笼包、大壶茶，都是一绝，吃过喝过的人，无不叫绝。”林远山赞道。
“师叔，那个茶棚是不是挂着一面橙色的旗，上面绣一个珍惜的‘惜’字？”柴应问道。
“对，是有那么一面旗，难不成你已经到过那里？”
“我没去过，”柴应答道，“不过，我几个月前，走镖时见过一个差不多的茶棚，除了女儿换成了儿子外，和师叔描述的完全相同。”
“我也听师兄弟们说起过，”柯扬道，“这两年江湖中很多偏僻的官道上，都搭起了这样的茶棚。”
“听你们这么一说，那些茶棚背后恐怕有一股不小的势力，不知是何门何派，”林远山沉思起来。
柴应和柯扬，不敢打搅林远山思考，就放慢脚步，小声商讨揣测起来。转过一个山口，那个挂着一面“惜”字大旗的茶棚出现在众人眼前。
林远山来到茶棚前，偏身下马，随手将马交给一名镖卫，刚要招呼大家休息，猛听一声暴喝：
“一文，你说的什么话？”林远山寻声一看，是一个五十多岁的老人，正在指责一个手里拿着半个包子、一脸不知所措的、十来岁的孩子。和他们同桌的还有一个十来岁的孩子，也是拿着半个包子，一脸惊愕的看着怒气冲冲的老人。
此三人，正是泥人张、泥娃和一文乞儿。他们一天前到了这家惜字茶棚后，再也不离开。一文乞儿多次问泥人张的用意，他不肯说，而泥娃也一无所知。
“爷，爷爷，我什么也没说啊……”一文乞儿从没见过泥人张如此恼火，心下不免有些心虚。而且，刚刚他一直入迷的欣赏那位茶棚的姐姐，舞茶壶为客人冲茶，泥人张的一声暴喝着实让他受惊不小。
“你敢狡辩？”泥人张神色一冷，缓缓站起身来。
“爷爷，我真的……”一文乞儿不知不觉的也跟着泥人张站了起来，他话还没说完，泥人张猛然伸手抓住他胸前，轻描淡写的一提一掷，一文乞儿整个人就飞了出去。
“啊——”一文乞儿惨叫一声，手脚乱舞着，像只青蛙那样从几众人头顶上飞过，直撞向茶棚外的林远山。林远山把一切看在眼里，见一文乞儿冲撞过来，身体上前一迎，双手拿住一文乞儿的双臂，同时他向后跃出一步，双手再一引一托，一文乞儿好好的站在了地上。
“好功夫！”茶棚中有客人禁不住为林远山喝起彩来。
“呃——”一文乞儿看看自己的双脚，回过神来，向林远山致谢，“谢谢你了，大叔。”
林远山把一文乞儿护到身后，向正恶狠狠的盯着自己的泥人张一抱拳，道：
“请问这位朋友，为何动怒？”
“我自教训不成器的孙子，与你何干？”泥人张说着话，缓缓的走出茶棚，向一文乞儿喝道，“一文，还不过来领罚？”
“朋友，他只是个孩子……”一文乞儿，拉了拉林远山的衣袖，向他道：
“大叔，刚刚多亏了你，不过，还请你莫再多管闲事。”
一文乞儿不相信一向慈祥的爷爷，会莫名其妙的发疯来，真的对自己下重手。他甩开林远山的手，走到泥人张面前，恼道：
“爷爷要打要杀，一文悉听尊便。”
“好，好的很！”话音未落，泥人张的右掌已经拍在了一文乞儿的百会穴，他一抓一提，失去知觉的一文乞儿，浮到空中，前胸正对着泥人张。众人，包括林远山和泥娃，霎时目瞪口呆。
泥人张出手快若闪电，眨眼间他已在一文乞儿的天突、膻中和神阙各拍三掌。
“啊——”林远山惊呼，他刚要抢上前救援，泥人张随手一挥，一文乞儿软绵绵的身子已经撞到了林远山的怀中，同时“叮当”一声响，一块铜牌从一文乞儿怀中滑落到地上。
“哼，”泥人张冷言道，“想救他，成全你，可我还要提醒一句：小心把自己的命搭进去。”泥人张看也不看林远山和一文乞儿，转身冲泥娃道：
“泥娃，傻愣愣的干吗，走了！”
“哦。”泥娃回过神来，追着一步五丈远的泥人张，很快就从众人的视线中消失了。
草棚的十多个食客，三三两两的小声议论着。那个舞茶壶的杜哑儿姑娘看向早已停止削面和蒸包子的父亲、母亲，三个人相互看看，又各自忙活起来。
林远山探了探一文乞儿的鼻息，确认他的确还活着后，小心的把他交给迎过来的柴应，然后俯身捡起从一文乞儿怀中滑落的那枚铜牌。铜牌正面是“凤鸣”二字，背面是相依相偎的两把剑。
“凤鸣令！”柯扬惊叫。
“凤鸣令，这是凤鸣令？”柴应震惊非小。
“凤鸣令啊，那是凤鸣令！”众镖卫守在镖车前，小声议论了起来。凤鸣令是凤鸣剑宗宗主信物，江湖中无人不知无人不晓。不过，凤鸣剑宗分拆为鸣剑宗和凤剑宗后，凤鸣令也跟着失踪了，从未在江湖中出现过。
“呃，”柯扬不好意思的笑道，“我也不知道，只是看上面有‘凤鸣’两个字，所以……呵呵……”
“师叔，这是凤鸣令吗？”柴应看着铜牌，小声问道。
“我也不能肯定。”林远山把玩着铜牌，说，“我要立刻赶回天都峰，让掌门师叔辨明真伪，你们两个带着这个受伤的少年，立刻赶奔华山，让莲真人施救……”
“不知远山要救治何人？”不知何时，莲真人已然站在了林远山的身后。
“啊呀，莲真人，见到你真是太好了！”林远山回头看到莲真人，惊喜交加，“柴应，快，快把受伤的少年交给莲真人。”
有镖卫从茶棚中借了一张桌子搬过来，柴应小心翼翼的把一文乞儿放到桌子上。莲真人一边为一文乞儿切脉，一边问道：
“这个少年怎么回事？”听她的口吻，自己不认识一文乞儿。
“被他爷爷拍了几掌，莲真人，你看他可还有救？”
“他爷爷，真狠心啊，唉——”莲真人叹了口气。
“没救了吗？”林远山一阵失望。如果那个铜牌真的是凤鸣令，那么一文乞儿丛何得来的，他们凤鸣宗势必要查个水落石出，可是一旦一文乞儿死了，恐怕查都无处下手了。
“有救是有救，不过……”莲真人欲言又止。
“不过什么？”
“这少年五脏六腑已被重创，想来他爷爷是个内力高绝之人，”莲真人道，“想要救这少年的性命，必须有两个武道高手同时出手，你我尚且力有不足，唉——”
“莲真人，不知这少年尚有几日性命？”
“说来奇怪的很，他虽内伤极重，但生命力却顽强，若无意外，半月内绝无性命之忧。”
“十五天，足够了。”林远山松了口气，他果断的吩咐道，“柴应，那立刻动身赶往十里之外的咽喉镇，让那里的青鸟驿向凤、鸣两宗飞鸽传书，约宗主和裴盈霜师叔到毫城。”
“是，师叔。”柴应领了任务，上马疾弛而去。
“柯扬，我带他赶往毫州与掌门师叔会合，你负责带领镖队将药材运往华山，不得有失！”
“是，师叔。”
“莲真人，远山不能将药材送往华山，还请见谅。”林远山向莲真人道歉。
“我既然见到了药材，这趟镖也算完成，远山不必挂怀。”
“多谢莲真人。”林远山向莲真人抱拳辞别。
“远山且慢，待我写一药方，路途中若有意外，你可照方抓药。”莲真人走到惜字茶棚的独臂掌柜面前，施礼道，“杜掌柜，柜上笔墨，可否借我一用。”
“笔墨呀，你等着，我去拿来。”
“不用，”莲真人道，“我同你一起去。”
“好，请跟我来。”独臂掌柜引莲真人去到草棚侧面的三间石墙草房中，指了指当厅桌子上的的文房四宝，道，“笔墨纸都在那里，我去照应客人，你只管用。”
莲真人点点头，待独臂掌柜离开，她才拿起毛笔。写好之后，莲真人力聚掌心，就纸面上空寸许高度一摸，墨迹立干。她叠好药方，在桌子上放了一两的碎银子，走出石房，先向独臂掌柜道了谢，然后才将药方交给林远山。
林远山早已将一文乞儿护在怀中，等在马上。他接过药方，收到怀中，向众镖卫道：“各位，药材全懒各位护送！”
“师叔放心，柯扬一定不负重托。”
“好！各位，后会有期！莲真人，多谢！”
话毕，林远山喝声“驾”，催马绝尘而去。
莲真人目送林远山离开，然后向柯扬指明了去华山的路途，这才离开，她离开的方向，与泥人张的去向完全相同。
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这一章开始，迎来了第一卷的高潮。
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